矽光子數據連接 未來電腦將"以光代電"

據美國物理學家組織網7月28日（北京時間）報導，美國英特爾公司宣布其在全世界首次實現矽光子數據連接，數據傳輸速度高達每秒500億比特（50Gbps），目前，他們正朝著實現每秒1萬億比特（1Tbps）的目標邁進。

英特爾公司首席技術官、實驗室主任賈斯廷·拉特勒表示，此項成果是該公司在矽光學通信領域取得的里程碑式的進展。結果證實，在未來的電腦中，光束可代替電子來傳輸數據，研究人員可用超細超輕的光纖替代銅線，讓計算機在更長的距離傳輸更多的數據，從根本上改變未來電腦的設計模式，以及未來數據中心的構建方式。

當前，計算機組件之間通過電路板的銅線或印痕來相互“溝通”。但使用銅等金屬傳輸數據時，信號會出現衰減，因此，銅線的最大長度受到限制，這就迫使處理器、存儲器等組件相互“依賴”在一起，限制了計算機的設計。

而英特爾公司最新的研究成果可以讓超級計算機或未來數據中心的組件散落在建築物的各個角落，相互之間可實現高速連接。矽光學通信也將使搜索引擎公司、雲計算提供商等數據中心的用戶能夠改進性能、增加功能、節省能源和空間，甚至還能幫助科學家建造更強大的超級計算機來解決世界上最難的問題。

拉特勒介紹，該矽光子連接模型由一塊矽傳輸器芯片、一塊矽接收器芯片組成，芯片的製造成本很低。其中每塊芯片上都整合了英特爾在相關領域的重大突破，包括全球首款混合矽晶激光器以及2007年推出的高速光學調製器和光電探測器。

發射器芯片包含4個激光器，每個激光器發射的光束進入一個光學調製器中，調製器以12.5Gbps的速度對激光束攜帶的數據進行編碼，這4 束激光結合後輸出到一條光纖上，數據的總傳輸率由此達到了50Gbps。而接收器芯片負責將這4束光束分開，並將它們直接引入光學探測器中，由光學探測器將數據變回電信號。

英特爾公司正在嘗試通過提高調製器的編碼速度以及增加每塊芯片上激光器的數量來讓數據的傳輸速度達到1Tbps，這足以將一台計算機上的所有信息在一秒鐘內傳遞到另外一台計算機上。