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珍珠奶茶(Bubble tea),又稱波霸奶茶,簡稱珍奶,是一項流傳於台灣的茶類飲料,將粉圓加入奶茶之後,就成為珍珠奶茶。由於口感特殊,所以相當受到青少年歡迎。
在台灣,近年曾有「誰發明波霸奶茶」之爭,「波霸奶茶」即「珍珠奶茶」,有說1986年台灣光復節,台南一間叫翰林茶飲店就開始將粉圓加在紅茶裡,當時因為加的是白粉圓,狀似珍珠,才會取名「珍珠奶茶」。到了1988年,台南海安路一家叫「草蜢」的小販,有感當時女星葉子媚真的很紅,於是把內有很多小波波的奶茶,叫成「波霸奶茶」,自此傳遍全島、香港、甚至風行美國、加拿大等地。[1]
在不斷發展之下,台灣曾將使用大顆粒粉圓的珍珠奶茶稱為波霸奶茶,但後來珍珠奶茶變成一種通稱。當時,特別是在北台灣,珍奶店通常只賣「珍珠奶茶」–通常是大顆的粉圓。但在南台灣,珍奶則分成「波霸奶茶」(大顆粉圓)及「珍珠奶茶」(小顆粉圓)。隨著南部店家至北臺灣開設分店,此種名稱亦因此漸為全島所接受。但由於「波霸奶茶」的名字不雅,在台灣漸漸被「珍珠奶茶」取代。
然而,在國外卻較常聽見波霸「BOBA」或「Bubble」這名詞。起因是1980年代末到北美洲的台灣新移民仍以「波霸奶茶」作號召,加州各地因此如雨後春筍般出現「BOBA Tea House」、「BOBA Planet」、「BOBA World」等等茶坊,現時非華裔居民依然滿口「BOBA」或「Bubble」。他們會用英語向櫃枱的服務生說︰「Give me latte, and add some BOBA in, please.」(給我一杯拿鐵咖啡,加點「波霸」),「波霸」亦已成為粉圓的代名詞。