A型肝炎是一種傳染性極高,有時甚至可致命的肝臟疾病。
以往稱之為「傳染性肝炎疾病」,現則以導致此病的病毒命名而稱為「 A型肝炎」。
根據估計,每年全球約有140萬人會感染上A型肝炎,導致數以百萬美金的損失。
A型肝炎的感染率與居住環境和衛生情況息息相關,居住在不同的環境會有不同的潛在危機。
在感染率高的地方,很多人在幼年時期便已染上A型肝炎,只是未出現徵狀,曾經感染A型肝炎的人,可避免再次受到感染。
隨著居住環境和衛生情況的改善,兒童對此疾病的感染率逐漸下降:假以時日,年紀較大的兒童、青少年,以致成年人,由於以往沒有接觸到A型肝炎病毒的機會,因此對A型肝炎未有產生免疫能力,日後引發A型肝炎並出現徵狀的機會有較高。
要是住在類似此種環境,一但A型肝炎突然爆發,你便很容易受到感染(經由受污染的食物及飲水。
不過,即使是住在A型肝炎發生率偏低的地區,也可能因接觸到曾至高度流行地區旅遊的人士而感染此病。
此外,亦有可能從受污染的食物和飲水中染上A型肝炎。
A型肝炎病毒可在患者的糞便中發現,傳染途徑主要是口糞傳染,通常是透過人與人的接觸,或吃下受污染的食物或飲水所致。
一般通常是透過以下途徑感染到A型肝炎:1. 接觸帶有A型肝炎病毒的人,包括兒童(通常是沒有呈現徵狀)。
2. 在處理受病毒污染的物品(例如已有排便的尿布)後沒有洗手。
3. 進食感染A型肝炎病毒者所處理的食物,或使用受病毒污染的水來洗滌。
4. 吃下生的或未經煮熟而受A型肝炎病毒所污染的貝殼類海產。
5. 飲用受污染的水。
此外,有極少數的例子會因輸血或與感染者共用針筒而染上A型肝炎。
A型肝炎時常由未知已染病的患者傳染,主要是因為A型肝炎的潛伏期長達20∼50天(兒童的潛伏期更長),受感染者在症狀未發展出來前便把此疾病傳播開,此外,由於兒童在感染後沒有明顯病徵,故往往沒有跡象地把病毒傳播開來。
下列人士最容易傳播A型肝炎者:1. 處理食物人員,他們如受到感染,往往因沒有徹底洗手而將病毒傳入食物中。
2. 6歲以下受感染而沒有徵狀的兒童。
3. 父母或育兒工作者在處理已被排便的尿布後,不自覺地受感染並傳播此病。
6歲以下兒童,感染A型肝炎通常是沒有症狀的,成年人則可能出現的病徵有發燒、發冷和身體虛弱等。
其他症狀如食慾不振、惡心、黃疸(眼睛及皮膚呈現黃色)、小便深色、糞便淡色、腹痛和疲勞也很常見。
慢性感染的情況不會在A型肝炎患者中出現,可是完全康復期至少需要幾個星期,20%的患者可能會復發及症狀可能持續達6個月之久。
http://www.wedar.com/library4/ttimes/ttimes001005c.htm
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