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Xmas(亦寫作X-mas或X`mas),是聖誕節英文Christmas的意思。
最正宗的寫法是Xmas,而X`mas雖然嚴格上來說也是錯但約定俗成下已廣被人接受了,連各地的書籍也會用上X`mas一字。
Xmas是代寫並非一般人認為的縮寫。Xmas翻譯自希臘語的ΧΡΙΣΤΟΣ,(譯為:Xristos或Christos,基督),新約聖經是用希臘語寫成的。
Xmas的X是擷取自Xristos的第一個字母X,Xristos則是Christos,解作基督;而mas就是取自mass,意則是彌撒(天主教會的聖餐)的意思,因此Xmas的意思就是「基督的彌撒」。
Xmas的首字母X代表了希臘字母Χ,這是基督的希臘名字的首字母。
有人認為X是代表基督的十字架,但這是沒有根據的,其實只有聖安德魯的十字是X型的,基督的十字是T或†型的。
古代基督教標誌χ和χρ(Chi Ro——希臘語基督徒的首兩個字母)是基督名字的縮寫。在很多新約原稿中,基督(Xristos)縮寫為X。牛津英語字典里這種縮略用法可以追溯到1551年,這比英國殖民美洲早50年、比欽定聖經的完成早60年。同時,Xian和Xianity也是基督徒和基督教的縮寫(不及Xmas使用普遍)。
古時候在歐洲和中東地區,不同宗教的信徒之間經常引起爭執,佊此存有敵意,佊此也看不起對方。
非基督徒就故意用X來代替Christ,於是將Christmas寫成Xmas,用作蔑視基督教徒或耶穌的寫法。
但巧合的是,Christ的希臘文是Xristos,第一個字母是X。
後來的人見寫Xmas比寫Christmas,出放懶惰便漸漸寫成Xmas,連基督徒也接受了。
現在已沒有什麼蔑視的意思,不過就像其他英文縮寫差不多,在正式的場合如寫文獻還是用Christmas比較好。