苦惱！求助！該如何婉拒好朋友愛的表白而還能繼續當好朋友？

如題。
一位跟我有數年好朋友交情的男生
（純好友，個性、興趣、話題也很契合）
跟我表白說
他其實喜歡我數年了
雖然一直壓抑著自己的情感
告訴自己要繼續當我純粹的好朋友
但是
他每次跟我見面聊天之後（不定期聚會）
對我的愛戀都會與日遽升......
他終於選擇了告訴我其實他喜歡我很多年了......
（有些言語省略之...）

我想求助的是
我目前其實跟他就是覺得當好朋友是最好的狀態。
我希望他可以當我一輩子的好朋友
而不是一時的情人。
他其實沒有跟我要答案
只淡淡地說什麼答案他都可以接受
也沒有時間表。
但是
我很擔心
如果成為情人之後
很多事情會質變
以後如果分手我便會從此失去這個好朋友了。
想請教水水們
我該如何委婉地拒絕他
而還能跟他當好朋友呢？
還是
這根本是做不到的事呢？
我該怎麼做會比較好？