* 男性更年期 *
劉先生,五十歲剛過,在夫妻性生活上逐漸有力不從心的感覺。情緒變得
容易焦躁且易怒,不易入睡或半夜醒來後就不容易再入眠,同時發現體力也大
不如前。心裡頭老是擔心自己會不會得到惡性腫瘤或其它疾病。到醫院檢查,
除了骨頭關節退化外,也沒發現有其它毛病,但人總覺得不大對勁。老友笑他
和女人一樣進入了更年期。他心裡狐疑著有男性更年期嗎?
性腺功能在男女兩方都會隨著年齡的增加而衰退。在女性停經更年期方面
,卵巢功能會迅速且完全的喪失機能,進而導致骨質快速流失和產生骨質疏鬆
症、臉部潮紅、睡眠與行為的改變、陰道萎縮和喪失生育能力。
而在男性,並沒有那麼明顯的界限,來區隔因年紀而產生性功能障礙。它
是一點點、逐漸地減少分泌男性荷爾蒙及產生精子的能力。因年齡的增長而降
低男性性激素的產生和分泌,稱之為『男性更年期』。
根據研究發現,因年紀增加而導致男性荷爾蒙減少並不是非常的顯著。一
般而言,男人在五十歲之後,男性荷爾蒙才逐漸的減少。在四十到六十歲的年
紀群約7%低於正常值,六十到八十歲的年紀群約20%低於正常值,而八十歲以
上的約35%低於正常值。這源於產生荷爾蒙的睪丸萊氏細胞(Leydig cell)減少
,終演變至精子製造能力下降和不孕。
理論上睪丸分泌男性荷爾蒙減少,但體內的男性荷爾蒙並不會成比率的降
低,這主要歸因於隨著年紀變大對男性荷爾蒙的清除會隨著降低。
男性荷爾蒙減少影響所及的是受雄性素作用的組織皆會受到功能的減退。這
包括有性功能(性慾和勃起),肌肉強度,減少骨質與增加骨折(骨質疏鬆症),情
緒(生活態度與生活活力),睡眠型態(熟睡期)。這些改變終導致健康走下坡,增
加疾病的罹患率和降低生活品質。
男性荷爾蒙的分泌,除受到年齡的影響之外,另受到遺傳、環境(肥胖、壓
力) 、精神社會層面(憂鬱、酗酒、吸煙、藥物) 、或社經因素(飲食、衛生)的
影響。所以要考慮男性更年期就需特別的小心,是純粹年齡的左右,或是其它
因素伴隨著影響。例如在臨床上遇到一位骨質疏鬆症而導致骨折的長者,應考
慮的有男性更年期的轉變、長期臥床不動、營養不良、藥物、維生素D與鈣的代
謝改變、酗酒或老煙槍、糖尿病、生長激素減少、和跌倒。
女性更年期可以使用動情激素來減緩更年期的症狀。男性是否必要使用雄
性素來治療更年期的症狀,該如何用,劑量多少才是安全劑量,到目前仍然沒
有定論。
曾有短期的臨床試驗,每週使用一百毫克的雄性素,三個月後發現實驗者
的骨質增加,總膽固醇與低密度膽固醇的量下降(高密度膽固醇不變);除了攝
護腺表面抗原上升之外,並未發現攝護腺肥大和攝護腺癌增加。不過這只是短
期且個數少的臨床試驗,要為人廣泛接受仍需大量且長期的實驗和觀察。
到目前觀察使用雄性素的潛在危險有:刺激良性和惡性的攝護腺生長,降
低高密度膽固醇的濃度,進而增多冠狀動脈疾病的機會。這如同女性使用黃體
素來預防動情激素可能帶來的子宮內膜癌的危機,在男性可以加上5�還原媒
抑制劑或改用它種雄性素的製劑來加以預防。
男性老化過程導致體內雄性素的降低,進而產生各種生理狀態的改變:性
慾